Banana bread

Don't you love a moist and lightly sweet slice of banana bread? I do, specially with a cup of tea while I blog. But some times that sweet treat will turn into a brick in my tummy, making me feel sluggish the rest of the day.

So I found some quinoa flour at the store, decided to give it a try and came up with a sinfully delicious loaf out of my oven. Mmmm! My husband and my kids love it too. The best thing is that it leavens wonderfully, has a mild quinoa flavor, which is high in protein with all the essential amino acids, and it doesn't spike sugar levels in the blood like other baking mixes do. Besides this recipe has no additives whatsoever, just pure goodness. Try it in the link above, and let me know what do you think.

Have a great day and keep living free.

Maria

Que son la Goma Xantan y la Goma Guar

En mi columna anterior mensioné que he encontrado dos nuevos ingredientes en mi repertorio y que yo no me sentía cómoda comiéndolos. Más adelante les explicaré porque.

Mi filosofía en alimentación es tratar de comer ingredientes sin procesar y reconocibles, como los que mi bisabuela y hasta mi abuela cocinaban. Si no estaban en su lista de compras, no deben estar en la mia, ¿verdad? Así que reviso la lista de ingredientes en cada artículo que encuentro en el supermercado. Estoy sorprendida por la longitud de la lista de ingredientes para la mayoría de los artículos que se encuentran en los estantes. Y no estoy hablando sólo de los alimentos convencionales. Los llamados alimentos  ”saludables” también están llenos de aditivos. Echemos un vistazo a algunos pasteles instantáneos para la tostadora orgánicos mis hijos me piden que les compre). Ingredientes: Harina de trigo, jugo de caña evaporado, aceite de palma, jugo de caña invertido evaporado, manzanas, harina de trigo integral, frambuesas, fresas, gluten vital de trigo, arándanos, almidón de maíz, sal marina, miel, melaza, coloreados con betalaínas y extracto de pimentón (vegetal), extracto de salvado de arroz, ácido cítrico, polvo de açaí, algina, citrato de sodio, fosfato mono calcio, concentrado de proteína de suero (leche).

Todos los ingredientes anteriores en negrita cursiva, son cosas que mi abuela nunca habría pensado que podría comprar o incluso ingerir. Algunos son inocuos, como jugo de caña invertido evaporado , es sólo una forma más dulce de azúcar o jarabe obtenido por calentamiento de 2 partes de sacarosa y 1 parte de agua. Esto hace que la sacarosa de divida entre sus dos componentes, glucosa y fructosa. Algo que nuestras abuelas hacían para preparar fondant y otras delicias. Betalaínas (son colorantes extraídos de la remolacha), algina (es una goma extraída de algas pardas). Extracto de salvado de arroz, también conocido como aceite de salvado de arroz, es rico en vitamina E. El concentrado de proteína de suero (de leche), como su nombre lo dice, es la proteína contenida en el suero, la porción acuosa de la leche que se separa de la cuajada durante la fabricación del queso. La proteína del suero se utiliza para mejorar el rendimiento atlético, como un suplemento alimenticio, como una alternativa a la leche para las personas con intolerancia a la lactosa, para sustituir o complementar fórmulas a base de leche para lactantes, y para revertir la pérdida de peso y aumentar el glutatión (GSH) en personas con Virus de Imunodeficiencia Humana (VIH). El citrato de sodio y fosfato de mono calcio son conservantes, para alargar la “vida” de los alimentos se en el estante. Sin embargo estos no son ingredientes que voy a usar en mi cocina.

El extracto de pimentón es otro tema, es un extracto soluble en aceite de los frutos del Capsicum Annum Linn o Capsicum frutescens (chile indio rojo). La extracción se realiza por percolación con una variedad de disolventes, principalmente hexano.

De acuerdo con un informe del Instituto Cornucopia, hexano se utiliza para extraer el aceite de granos y semillas, así como proteína de soya, hasta tal punto que, en 2007, los procesadores de granos fueron responsables de más de dos tercios de las emisiones de hexano en el Estados Unidos. El informe también señaló que el hexano puede persistir en el producto alimenticio final que se creó, en una muestra de soya procesada, el aceite contenía 10 ppm, la harina 21 ppm  y la sémola 14 ppm de hexano. Los efectos adversos para la salud parece ser específico de n-hexano, pero son muy reducidos o nulos para otros isómeros. Por lo tanto, la industria alimentaria de extracción de aceites, que se basaba en gran medida en el uso de hexano, ha estado considerando el cambio a otros solventes, incluyendo isohexano.

En cuanto a la goma Xantan y la goma Guar, que se encuentran en la mayoría de los productos  de panadería exentos de gluten o en las mezclas listas para hacer pasteles, galletas o pan, esto es lo que he encontrado: La goma Xantan es un polisacárido, que se deriva de la capa bacteriana de Xanthomonas campestris (la bacteria que causa manchas negras en el brócoli, la coliflor, y algunas otras verduras de hoja verde), se utiliza como aditivo alimenticio y modificador de la masa, [2] se utiliza habitualmente como agente espesante de alimentos (en aderezos para ensaladas, por ejemplo) y como estabilizador (en productos cosméticos, por ejemplo, para evitar que los ingredientes se separen). Es producido por la fermentación de la glucosa, sacarosa o lactosa  por la bacteria Xanthomonas campestris. Después de un período de fermentación, los polisacáridos se precipitan de su medio de crecimiento con alcohol isopropílico, se secan, y son molidos en un polvo fino. Posteriormente, se añaden a un medio líquido para formar la goma.

La goma guar, también llamada ga, es un galactomanano. Es sobre todo el endosperma triturado de los granos de guar. Las semillas de guar se descascarillan, blanquean y se tamizan para obtener la goma de guar. [1] Normalmente se produce como un polvo suelto, pálido, casi blanco de color, de textura gruesa a fina. El guar es originario de la India y Pakistán. De acuerdo con un informe de Reuters, la India produce alrededor del 80 por ciento del comercio mundial de productos de guar. Se utiliza sobre todo como espesante en la industria alimentaria y agente retardante por la industria farmacéutica. La goma guar se puede utilizar en bebidas, sopas, salsas y postres cremosos, en particular pudines y helados, ya que evita la formación de cristales de hielo. Como un tipo de fibra soluble, la goma guar afecta a la rapidez con que la glucosa es absorbida por el cuerpo y pueden tener algunos efectos secundarios gastrointestinales desagradables.

Como pueden ver, todas estas gomas y aditivos que no estaban en las listas de compra de nuestras abuelas y bisabuelas puede mejorar el valor nutricional y la vida útil de los alimentos "saludables" y empacados ​en el papel, pero en realidad nuestro organismo no está preparado para digerir toda esta parafernalia de alimentos nuevos, por lo tanto, sufrimos las consecuencias con distensión abdominal, estreñimiento, diarrea, sensación de llenura excesiva, y otros efectos secundarios.

Entonces, ¿qué debe una madre o un padre hacer cuando los niños piden este tipo de productos en la tienda y están a punto de lanzar una pataleta? Mantener la calma y explicar que este tipo de alimentos no son buenos para nosotros por todos los aditivos, e incentivarlos a hacer una mejor elección, como fruta fresca o granola con yogur (asegúrese que el yogur no está lleno de aditivos espesantes, colorantes y azúcar adicional). Puede ser que los niños no estén de acuerdo inmediatamente, pero poco a poco van a aprender qué es lo mejor.

Tengan un feliz día y sigan viviendo libremente!

What are Xantan Gum and Guar Gum?

In my previous post I mentioned that I've found two ingredients new to my repertoire and that I didn't feel comfortable eating them. More about them in a moment.

My philosophy on food is to try to eat unprocessed and recognizable ingredients, like those that my great and even my grandmother would recognize. If it wasn't in their shopping list, it shouldn't be in mine. Right? So, I double check the ingredients in every single article I find at the grocery store. I'm amazed at the length of the ingredient list for most articles that line up the isles. And I'm talking not just about the conventional foods. The so called heath foods are also full of additives. Let's take a look to some organic "toaster pastries" (my kids beg me to buy them). Ingredients: Wheat flour, evaporated cane juice, palm oil, evaporated cane juice invert, apples, whole wheat flour, raspberries, strawberries, vital wheat gluten, blueberries, corn starch, sea salt, honey, molasses, colored with betalains, paprika extract (from plants), rice bran extract, citric acid, açai powder, algin, sodium citrate, mono calcium phosphate, whey protein concentrate (milk)


All the above ingredients in bold italic letters, are things that my grandmother would have never thought she could buy or even ingest. some are innocuous like evaporated cane juice invert, is just a sweeter form of sugar or syrup obtained by heating 2 parts of sucrose and 1 part water. This makes the sucrose split into its two components, glucose and fructose. Something that our grandmothers did to make fondants and other treats.  Betalains (is food coloring extracted from beets), algin (is a gum extracted from brown seaweed). Rice bran extract, also known as rice bran oil, is rich in vitamin E.  Whey protein concentrate (milk) is the protein contained in whey, the watery portion of milk that separates from the curds when making cheese.   Whey protein is used for improving athletic performance, as a food supplement, as an alternative to milk for people with lactose intolerance, for replacing or supplementing milk-based infant formulas, and for reversing weight loss and increasing glutathione (GSH) in people with HIV disease.  Sodium citrate and mono calcium phosphate are preservatives, that help food stay "fresh" longer on the shelf. They are not ingredients that I'll use in a regular kitchen.  

Paprika extract is another issue, it's an oil soluble extract from the fruits of Capsicum Annum Linn or Capsicum Frutescens (Indian red chillies). Extraction is performed by percolation with a variety of solvents, primarily hexane.

According to a report by the Cornucopia Institute, hexane is used to extract oil from grains and seeds, as well as protein from soy, to such an extent that in 2007, grain processors were responsible for more than two-thirds of hexane emissions in the United States. The report also pointed out that the hexane can persist in the final food product created; in a sample of processed soy, the oil contained 10 ppm, the meal 21 ppm and the grits 14 ppm hexane. The adverse health effects seem specific to n-hexane; they are much reduced or absent for other isomers. Therefore, the food oil extraction industry, which relied heavily on hexane, has been considering switching to other solvents, including isohexane.

As for Xanthan Gum and Guar Gum, found in most Gluten-Free bread-like articles in the store or ready-to-make mixes, this is what I've found: Xanthan gum is a polysaccharide, derived from the bacterial coat of Xanthomonas campestris (the bacteria that causes black spots on broccoli, cauliflower, and some other leafy greens), is used as a food additive and rheology modifier,^[2] commonly used as a food thickening agent (in salad dressings, for example) and a stabilizer (in cosmetic products, for example, to prevent ingredients from separating). It is produced by the fermentation of glucose, sucrose, or lactose by the Xanthomonas campestris bacterium. After a fermentation period, the polysaccharides are precipitated from a growth medium with isopropyl alcohol, dried, and ground into a fine powder. Later, it is added to a liquid medium to form the gum.

Guar gum, also called guaran, is a galactomannan. It is primarily the ground endosperm of guar beans. The guar seeds are husked, milled and screened to obtain the guar gum.^[1] It is typically produced as a free-flowing, pale, off-white-colored, coarse to fine ground powder. Guar beans are originally from India and Pakistan. According to a Reuters report, India accounts for about 80 percent of the global trade in guar products. It is primarily used as a thickener by the food industry and time-release agent by the drug industry. Guar gum may be used in beverages, soups, gravies and creamy desserts -- particularly pudding and ice cream, as it prevents ice crystals from forming. As a type soluble fiber, guar gum affects the rate glucose is absorbed by the body and may have some unpleasant gastrointestinal side effects.

As you can see, all these gums and additives that weren't on our grandmother's and great-grandmother's  shopping lists might improve the nutritional value and shelf life of this "healthier" prepackaged foods on paper, but in reality our organism is not ready to digest all this new food paraphernalia, hence we suffer the consequences with bloating, constipation, diarrhea, excessive feeling of fullness, and other side effects.


So what is a parent to do when his or her kids ask for this kind of products at the store and they are at the verge of throwing a fit in the spot? Just remain calm and explain that this kind of foods aren't good for us because all the additives, and prompt them to make a better choice, like fresh fruit or granola with yogurt (make sure is not full of fillers, colorants and extra sugar). They might not agree right there, but little by little they will learn what's best.


Have a great day and keep living free!


Maria